জয়নাল আবেদীন
পানিসম্পদের সংরক্ষণ পরিবেশ ও দেশের নদ-নদীগুলোকে দূষণের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনা সমপ্রতি তার সরকার কর্তৃক একটি সমন্বিত পরিকল্পনা প্রণয়ন ও বাস্তবায়নের অঙ্গীকার ঘোষণা করেছেন।
বিশ্ব পরিবেশ দিবস ২০০৯ এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির ভাষণ দিতে গিয়ে তিনি গত ৫ জুন নগরীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে এই প্রতিশ্রুতির কথা বলেছেন। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী তার ভাষণে এই উদ্দেশ্যে নদী খনন, বন্যা নিয়ন্ত্রণ, নদীর ভাঙনরোধ, বনভূমি ও জীববৈচিত্র্য রক্ষার লক্ষ্যে শিগগির তার সরকার উপযুক্ত পদক্ষেপ গ্রহণ করবে বলেও অভিমত প্রকাশ করেছেন।
মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর এই বক্তব্যকে সময়োপযোগী বলে মনে করি এ জন্য তাকে ধন্যবাদ জানাই। এ প্রসঙ্গে বিক্রমপুরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি খালের পুনঃসংস্কারের জন্য মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করছি।
বিক্রমপুরের চারদিকে নদী। দক্ষিণে বিখ্যাত পদ্মা। উত্তরে ধলেশ্বরী ও মেঘনা। ধলেশ্বরী ও পদ্মার সঙ্গে সংযোগ স্থাপনকারী দুটি প্রধান খাল-একটি ‘ডোহরি-বালিগাঁও-তালতলা খাল’ এবং অপরটি ‘লৌহজং-শ্রীনগর-সৈয়দপুর খাল। প্রথম খালটি খনন করেছিলেন রাজা রাজবল্লভ। আলীবর্দী খাঁর সময়ে খননকৃত ডৌহরি-বালিগাঁও-তালতলা খালের দক্ষিণ অংশ রাজবল্লভের রাজধানী রাজনগরের সঙ্গে যুক্ত ছিল। যা পদ্মায় গ্রাস করে কীর্তিনাশা নাম ধারণ করে। এ খাল দিয়েই রাজবল্লভের আমল থেকে লোকজন ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, মুন্সীগঞ্জসহ অন্যান্য অঞ্চলে যাতায়াত করে আসছে। শ্রীনগরের ভাগ্যকুল কুণ্ডু রাজা জানকীনাথ রায় ১৯১৩ সালে নিজ অর্থ ব্যয়ে জনস্বার্থে খনন করে দেন লৌহজং-শ্রীনগর সৈয়দপুর খাল। এ দুটি গুরুত্বপূর্ণ খালই ছিল নৌ যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম। নৌ যোগাযোগ ছাড়াও লোকজনের গোসল, গৃহস্থালির কাজ-কর্ম ও গবাদি পশুর গোসলের কাজে এ খালের পানি ব্যবহৃত হতো। ষাটের দশকে উন্নত চাষাবাদের গোড়াপত্তন হলে এ খাল দুটির পানি থেকেই পাম্পযোগে সেচের কাজ শুরু হয়। ডৌহরী-বালিগাঁও-তালতলা খাল এবং লৌহজং-শ্রীনগর-সৈয়দপুর খাল দিয়ে বৃহত্তর ফরিদপুর, বরিশাল ও কুষ্টিয়ার মালবাহী নৌকা ঢাকা, নারায়ণগঞ্জসহ বিভিন্ন বন্দরে যাতায়াত করত। এ খাল দিয়েই যাত্রী পরিবহনকারী গয়না নৌকা ও মোটর লঞ্চ চলাচল করত। বর্ষায় ঢলের পানি এ খাল দিয়েই পদ্মায় পতিত হয়ে বিক্রমপুরকে আশ্বিন কার্তিক মাসে বর্ষামুক্ত করত। খাল দুটিতে প্রচুর মাছও পাওয়া যেত। বহুমুখী উপকারী এ খাল দুটির প্রথমটি এখন পর্যন্ত কোনমতে টিকে থাকলেও দ্বিতীয়টির দক্ষিণ অংশ দখল হয়ে গেছে। ব্রিটিশ, পাকিস্তান আমল ও বাংলাদেশের প্রথম দশকে যারা এ খাল দেখেছেন তাদের কেউ যদি এখন হলদিয়া কনকসার ভ্রমণ করেন তারা বিস্মিত হবেন খালের অস্তিত্ব না দেখে। খালের জায়গা কিভাবে দখল হলো_ কিভাবে সেখানে ঘর-দুয়ার নির্মিত হলো_ খাল না থাকায় পরিবেশের ওপর কিরূপ বিরূপ প্রভাব পড়বে তা নিয়ে কেউ ভাবছে বলে মনে হয় না। পদ্মার নদীর সঙ্গে এ খালের প্রবাহ কিভাবে বন্ধ হলো তা আমার সঠিক জানা নেই। তবে খালের মরণদশা দেখে আমি ব্যথিত হয়েছি। এ নিয়ে অনেকের সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করে জানতে পেরেছি যে, ১৯৯০ সালের দিকে কোন এক বর্ষায় খালের পদ্মার মুখে কিছু বালি ও পলি জমা হয়। পরের বছর তা আরও উঁচু হয়। এ সময়ে যদি এই বালি ও পলি খনন করে খালের পানি প্রবাহ পদ্মার সঙ্গে চালু করা হতো তা’হলে খালের দখল কোনভাবেই হতো না। পরবর্তী বর্ষাগুলোতে পলি জমতে জমতে খালের দক্ষিণ অংশ থেকে উত্তর অংশ ভরাট হতে থাকে। এখন শ্রীনগর-মাগুরগাঁও ব্রিজের দক্ষিণ অংশ পর্যন্ত খাল ভরাট হওয়ার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। শীতকালে মাগুরগাঁও পর্যন্ত খাল শুকিয়ে যায়_ ছেলেরা ক্রিকেট-ফুটবল খেলে। এ ধারা অব্যাহত থাকলে আগামী ১০/১৫ বছরের মধ্যে আলমপুর পর্যন্ত খাল শুকিয়ে যাবে। এরপর হয়তো খালের নাব্যতা আরও হ্রাস পেয়ে শেখর নগর ও সৈয়দপুর পর্যন্ত শুকাবে।
লৌহজং-শ্রীনগর-সৈয়দপুর খালের প্রবাহ পদ্মার সঙ্গে বন্ধ হওয়ায় ১৯৯৩ সাল থেকে লৌহজং টঙ্গীবাড়ী থানার নদীভাঙন প্রবল হয়েছে। আগে এই খাল দিয়ে ধলেশ্বরী থেকে ধেয়ে আসা পানির স্রোত উত্তর দিক থেকে দক্ষিণে নেমে পশ্চিম দিক থেকে ধেয়ে আসা পদ্মার স্রোতকে আঘাত হানতো। ফলে পদ্মার স্রোত কিছুটা দুর্বল হয়ে মাঝ নদী দিয়ে মেঘনায় গিয়ে পড়ত। এখন শ্রীনগর-লৌহজং খালের প্রবাহ বন্ধ থাকায় আরিচা থেকে ধেয়ে আসা যমুনা ও গঙ্গার প্রবল স্রোতধারা পদ্মা দিয়ে সজোরে লৌহজং ও টঙ্গীবাড়ী উপজেলার মাটিতে আঘাত হানছে। ফলে নদীভাঙন প্রবল হয়েছে। যার দরুন গত দেড় দশকে শ্রীনগর-লৌহজং, টঙ্গীবাড়ী উপজেলার অনেক গ্রাম ও ইউনিয়ন পদ্মাগর্ভে বিলীন হয়েছে। বহু লোক ভূমিহীন, গৃহহীন হয়ে যাযাবর জীবন যাপন করছেন। এই খালের পানি পদ্মায় নামতে না পারার কারণে লৌহজং, শ্রীনগর, সিরাজদিখান, দোহার ও নবাবগঞ্জ উপজেলার বেশিরভাগ ইউনিয়নের বর্ষার পানি নামতে আগের তুলনায় অনেক বিলম্ব হয়। যা পরিবেশ ও ফসল উৎপাদনে বিরূপ প্রভাব ফেলছে। খাল শুকিয়ে যাওয়ায় মৎস্যজীবীদের আয় কমে যাচ্ছে। এ খাল চালু না হলে শীত মৌসুমে খালের দু’ধারের জমিতে পানি সেচ বিঘি্নত হবে। গভীর-অগভীর নলকূপ দিয়ে জমিতে সেচ দিলে টিউবওয়েলের পানিতে আর্সেনিকের পরিমাণ আরও বাড়বে। বিখ্যাত আড়িয়াল বিলের সঙ্গে এ খালের সংযোগ থাকায় বর্ষায় এ খালের পানি দিয়ে অনেক প্রাকৃতিক মাছ বিলের ডাংগা, পুকুরে এসে থাকে। এত উপকারী এই খালের প্রবাহ পদ্মার মুখে যখন বালি-পলি জমে বন্ধ হতে শুরু করেছিল ঠিক তখনই যদি স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা/থানা পরিষদ, জেলা প্রশাসন ও পানি সম্পদ নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয় যথাযথ ইতিবাচক ভূমিকা রাখত তাহলে খাল দখল হতে পারতো না। বিগত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় এ খালের বিষয়ে তৎকালীন মুন্সীগঞ্জ জেলা প্রশাসকের সঙ্গে আমি ব্যক্তিগতভাবে আলাপ করে জানতে পেরেছি যে, এই খালের দক্ষিণ অংশ প্রস্তাবিত পদ্মা সেতুর নদী শাসনের মধ্যে পড়ে যাওয়ায় এ খাল সরাসরি পদ্মার সঙ্গে পুনঃসংযোগ সম্ভব নয়। এ ব্যাপারে তিনি বিকল্প চিন্তা করার পরামর্শ দেন। বিষয়টি নিয়ে বিক্রমপুরের আওয়ামী লীগ নেতা এডভোকেট ঢালী মোয়াজ্জেম হোসেনের সঙ্গে কথা বললে তিনি আমাকে বলেছিলেন, শ্রীনগর-লৌহজং খাল থেকে হলদিয়া দিয়ে পূর্ব দিকে একটি খাল ছিল যা ডৌহরি-তালতলা খালের সঙ্গে যুক্ত ছিল। এ খালটিও বর্তমানে অস্তিত্বহীন হয়ে আছে। শ্রীনগর-লৌহজং খালকে হলদিয়া থেকে পূর্ব দিকের ডৌহরি-তালতলা খালের সঙ্গে সংযুক্ত খালটি পুনঃখননের মাধ্যমে পানি প্রবাহ বার মাস চালু রাখা সম্ভব। এ ব্যাপারে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ও মুন্সীগঞ্জ জেলার সংসদ সদস্যদের সদয় দৃষ্টি কামনা করছি।
[লেখক : মুক্তিযোদ্ধা, মুক্তিযুদ্ধ গবেষক ও উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক, বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক।]
Leave a Reply