কর্মহীন কৃষকের আয়ের উৎস আড়িয়ল বিলের শাপলা

শুভ ঘোষ: বর্ষা মৌসুমে কৃষকের হাতে তেমন কাজ থাকে না। এ সময়ে সংসারের ব্যয় নির্বাহ করা তাদের জন্য কষ্টকর হয়ে পড়ে। তবে মুন্সিগঞ্জের প্রান্তিক কৃষক জাতীয় ফুল শাপলা থেকে খুঁজে পেয়েছে আয়ের উৎস। ১ লাখ ৬৬ হাজার ৬০০ একর আয়তনের আড়িয়ল বিলে শুষ্ক মৌসমে আলু-ধানসহ বিভিন্ন সবজি উৎপাদন হলেও শ্রাবণ ও ভাদ্র মাসে জন্ম নেয় শাপলা। প্রাকৃতিকভাবে জন্ম নেয়া শাপলা বিল থেকে সংগ্রহ করে তা বিক্রি করছে পাইকারি ও খুচরা বাজারে। এতে একেকজন কৃষকের প্রতিদিন গড়ে আয় হচ্ছে ৯০০-১ হাজার ৩০০ টাকা। দেড় শতাধিক কৃষক বিনা পুঁজিতে চার মাসে আয় করছেন কয়েক কোটি টাকা।

সরজমিন দেখা গেছে, বিলের পাশে স্তূপ করা রাখা হয়েছে শাপলা। নৌকা থেকে রাজধানীতে পাইকারি বিক্রির উদ্দেশ্যে শাপলা তোলা হচ্ছে পিকআপ ভ্যানে। দয়হাটা, শ্যামসিদ্ধি, গাদিঘাট, শ্রীধরপুর, বাড়ৈখালী, মদনখালী, আলমপুর, কেউটখালী, মোহনগঞ্জ, কামারগাঁও, জগন্নাথপট্টি, কাঁঠালবাড়ী, মহতপাড়া এলাকায় এখন জমজমাট ভাসমান শাপলা বিক্রির হাট। সাধারণত আষাঢ় মাস থেকে শুরু করে কার্তিক পর্যন্ত পাওয়া যায় শাপলা। এ সময় এলাকার শাপলা সংগ্রহকারী কৃষক ভোরবেলায় নৌকা নিয়ে ডুবে যাওয়া জমি ও বিলের মধ্যে ঘুরে ঘুরে শাপলা সংগ্রহ করে। তবে মৌসুমের শেষ অর্থাৎ কার্তিক মাসের শেষ দিকে শাপলা তেমন পাওয়া যায় না।

আড়িয়ল বিল থেকে শাপলা সংগ্রহ করা মোহাম্মদ হোসেন জানান, একজন কৃষক প্রতিদিন কমপক্ষে ৪০ থেকে সর্বোচ্চ ৭০ মোঠা (৭০-৮০ পিস শাপলায় এক মোঠা) শাপলা সংগ্রহ করতে পারেন। একটা সময় ছিল যখন অভাবী মানুষ শাপলা খেয়ে জীবন বাঁচাতেন। এখন শাপলা একটি মজাদার খাবারে পরিণত হয়েছে। গরিব বা মধ্যবিত্তের মধ্যেই শাপলার তরকারি সীমাবদ্ধ নেই। এখন ধনী পরিবারেও শখ করে শাপলা তরকারি খাওয়ার রসনা বেড়েছে।

শাপলা সংগ্রহকারী আরেক কৃষক শংকর দাস বলেন, ‘শাপলা একটি ভালো সবজি এবং এতে প্রচুর আয়রন রয়েছে, যা রক্ত গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এতে ভিটামিন রয়েছে প্রচুর পরিমাণে। তাই অসুস্থ রোগীদের জন্য দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ এখানে ছুটে আসে শাপলা কিনতে।’

রাজধানীর যাত্রাবাড়ী ও কারওয়ান বাজার থেকে পাইকারি শাপলা কিনতে আড়িয়ল বিলে আসা আফসার উদ্দিন বেপারী, টিপু মিয়া, আব্দুল বারেক, কাদের মুন্সিসহ বেশ কয়েকজন জানান, সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে প্রতিদিন প্রায় দেড় থেকে দুই হাজার মুঠো শাপলা একেকজন পাইকার ক্রয় করেন। সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে এক মুঠো শাপলা ১৩-১৬ টাকা দরে ক্রয় করেন তারা। তারপর গাড়ি ভাড়াসহ গড়ে ৩ টাকা, লেবার খরচ ১ টাকা, আড়তের খরচ ২ টাকাসহ ২০-২২ টাকা খরচ পড়ে। পরে কারওয়ান বাজার ও যাত্রাবাড়ীর পাইকারি সবজির আড়তে এসব শাপলা বিক্রি করা হয় ২৫-৩০ টাকা প্রতি মোঠা। ৭০-৮০টি শাপলার এক মুঠো খুচরা বাজারে বিক্রি হয় ৫০-৫৫ টাকায়। কয়েক বছর ধরে এ ব্যবসাটি এলাকায় বেশ প্রসার লাভ করেছে। এতে বেকার কৃষকের কর্মসংস্থানের একটি সুযোগ হয়েছে বর্ষা মৌসুমে।

তাদের দাবি, শাপলা সংগ্রহের বিষয়ে যদি কোনো পরামর্শ দেয়া হতো তাহলে তারা সংসার চালানোর পাশাপাশি হয়তো এর থেকে কিছুটা বাড়তি আয়ের উৎসও খুঁজে পেতেন। তবে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক, ডা. মো. আব্দুল আজিজ বণিক বার্তাকে বলেন, ‘যথাযথ সংরক্ষণ ও বিদেশে রফতানি করা গেলে শাপলা থেকেই প্রতি বছর আয় হতে পারে কয়েক কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা, যা বাড়তি অর্থ জোগান দেবে দেশের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতিতে। বর্ষার পানিতে ডুবে থাকা প্রায় ২৩ হাজার হেক্টর জমিতে প্রাকৃতিকভাবে উৎপন্ন হয়েছে শাপলা, যা শোভা পাচ্ছে ১৩৬ বর্গকিলোমিটারের আড়িয়ল বিলসহ সিরাজদিখান উপজেলার বিভিন্ন এলাকায়। শাপলা সংগ্রহে কোনো পুঁজির প্রয়োজন না হওয়ায় কৃষক বর্ষা মৌসুমকে ঘিরে এ পেশায় জড়িয়ে পড়েছে।’

বনিক বার্তা

Leave a Reply