কাজী সাব্বির আহমেদ দীপু: মুন্সীগঞ্জ পৌর এলাকার হাটলক্ষ্মীগঞ্জ থেকে শুরু হয়েছে ধলেশ্বরীর শাখা নদী। সদর উপজেলার চরকিশোরগঞ্জ হয়ে যা চরকেওয়ার ইউনিয়নের চরঝাপটা দিয়ে পড়েছে মেঘনায়। স্থানীয়রা নদীটিকে ডাকেন ‘কালিদাস সাওর’ নামে। ‘সাওর’ অর্থ সাগর। নামের সঙ্গে সাগর যুক্ত থাকলেও শাখা নদীটি এখন দখলে-দূষণে বিপর্যস্ত। কোথাও কোথাও সরু হতে হতে নালায় পরিণত হয়েছে। এ যেন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের বহুলপঠিত ছড়ায় বর্ণিত ‘বৈশাখ মাসে তার হাঁটুজল থাকে’।

নদীতীরের প্রবীণ ব্যক্তিরা জানিয়েছেন, কয়েক দশক আগেও কালিদাস সাগর দিয়ে বড় বড় নৌযান চলাচল করত। এর মধ্যে মাকহাটি-দীঘিরপাড় রুটে চলাচলকারী এক তলা লঞ্চ ছিল খুব জনপ্রিয়। জনসাধারণ সড়কপথের চেয়ে নৌপথে আসা-যাওয়া করতেই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করতেন বেশি। মুন্সীগঞ্জ পৌরসভার কাটাখালী বাজার থেকে কালীদাস সাগর ধরে রজতরেখা নদী হয়ে যেত লঞ্চগুলো। একইভাবে কালীদাস সাগর ও রজতরেখা নদী দিয়ে পৃথক রুটে পদ্মা ও মেঘনা নদীর মোহনায় যেত নানা পথের নৌযান। পথে পড়ত কাটাখালী বাজার, মুন্সীরহাট ও চিতলিয়া বাজার। নাব্য সংকটের কারণে এসব শাখা নদী দিয়ে এখন লঞ্চ চলাচল একেবারেই বন্ধ।

পলি জমতে জমতে সরু নালায় পরিণত কালিদাস সাগর। ছবিটি সম্প্রতি মুন্সীগঞ্জ সদরের যোগিনীঘাট এলাকা থেকে তোলা সমকাল

সরেজমিন জানা গেছে, হাটলক্ষ্মীগঞ্জের উৎসমুখ থেকে চরঝাপটায় মেঘনা পর্যন্ত কালিদাস সাগরের দৈর্ঘ্য প্রায় ১০ কিলোমিটার। তবে দুটি মুখেই দেখা গেছে কচুরিপানার জঞ্জাল। এ ছাড়া জলঘাসসহ জলজ নানা উদ্ভিদ জন্মানোয় বর্ষাকাল ছাড়া বছরের অন্য সময় নৌযান চলতে পারে না। বর্ষাকালে পানি বাড়লে অল্প কিছু ইঞ্জিনচালিত নৌকা চলে। দুই তীরের জমি দখল করে ফসল আবাদ করছেন কৃষকরা। প্রভাব খাটিয়ে কেউ কেউ স্থাপনাও নির্মাণ করছেন।

মুন্সীগঞ্জ পৌর এলাকার বাসিন্দা আলমগীর হোসেন মনে করেন, বর্তমানে কালিদাস নদীর পুরোটাই নষ্ট। শীতকালে কোথাও কোথাও হাঁটুসমান পানি থাকে। দুই পাশের কচুরিপানা ও জলজ ঘাসের কারণে বহু বছর ধরেই নৌযান চলাচল বাধাগ্রস্ত হয়ে আসছে। সাম্প্রতিক সময়ে দুর্ভোগ বাড়িয়েছে ধলেশ্বরীর দূষিত পানি। এক সময় এ নদীর পানি দিয়ে গৃহস্থালির সব কাজ করা যেত জানিয়ে তিনি বলেন, বর্তমানে পানিতে ভয়াবহ দুর্গন্ধ। এ কারণে পানি ব্যবহারের অযোগ্য।

এক সময় এ নদীর পরিসর বিশাল ছিল বলে শুনেছেন মুন্সীগঞ্জ নাগরিক সমন্বয় পরিষদের সভাপতি অ্যাডভোকেট সুজন হায়দার জনি। তিনি বলেন, কালের বিবর্তনে সরু খালে পরিণত কালিদাস সাগর মৃতপ্রায়। বর্তমানে যে অস্তিত্ব রয়েছে, তা নামমাত্র বলেও মনে করেন তিনি। তবে সুজন হায়দারের ভাষ্য, দখলদারদের উচ্ছেদ ও খননে দ্রুত ব্যবস্থা নিলে নদীটিতে প্রবাহ ফিরতে পারে।

এ বিষয়ে মুন্সীগঞ্জ পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মো. রকিবুল ইসলাম বলেন, কালীদাস সাগর নদীটি আমাদের আওতাভুক্ত নয়। এটি জেলা প্রশাসকের আওতায়। তিনি যদি নদী-খাল খননের প্রয়োজন মনে করেন, তাহলে প্রকল্পের জন্য মন্ত্রণালয়ে চিঠি দেওয়া হবে।

নদীটির পরিচ্ছন্নতা ও দুই তীরের সীমানা নির্ধারণের ওপর গুরুত্বারোপ করলেন বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন (বাপা) মুন্সীগঞ্জ জেলার সভাপতি অ্যাডভোকেট মুজিবুর রহমান। তিনি বলেন, শহরের প্রধান খালগুলো ভরাট হয়ে গেছে। শুধু কালীদাস সাগর কোনোমতে টিকে আছে। এটিও এখন হারিয়ে যেতে বসেছে।

পরিবেশ অধিদপ্তরের দৃষ্টি কামনা করে তিনি বলেন, দ্রুত ব্যবস্থা না নিলে কৃষি ও মৎস্য খাতে বিরূপ প্রভাব পড়বে। পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্যেও বিপর্যয় দেখা দেবে।

এ বিষয়ে কোনো বক্তব্য দিতে রাজি হননি মুন্সীগঞ্জ জেলা পরিবেশ অধিদপ্তরের উপপরিচালক আখতারুজ্জামান টুকু। মুন্সীগঞ্জ জেলা প্রশাসক কাজী নাহিদ রসুলের মোবাইল ফোনে গতকাল মঙ্গলবার কল দেওয়া হলেও ধরেননি। যে কারণে তাঁর বক্তব্য নেওয়া যায়নি।

তবে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) নারায়ণগঞ্জের যুগ্ম পরিচালক মো. শহীদুল্লাহ বলেন, উচ্চ আদালতের নির্দেশে তাঁর দপ্তর নদীর দখল ও দূষণরোধে কাজ করছে। কালিদাস সাগর দখল হয়ে থাকলে ব্যবস্থা নেবেন। এ ছাড়া দখলদারদের তালিকা করবেন।

সমকাল