ড. মীজানুর রহমান শেলী
প্রশ্নটা করেছিল প্রায় তিন বছরের শিশু মোহাম্মদ। সময়টা ছিল ১৯৯১ সালের ফেব্র“য়ারি মাস। মোহাম্মদ বিন মঞ্জুর আমার অনুজ অ্যাডভোকেট মঞ্জুরুর রহমান রাসকিনের বড় ছেলে। তার শৈশবে সে ছিল আমার ঘনিষ্ঠদের একজন। এখন সে কৈশোরে এবং অত্যন্ত প্রিয়। তার শৈশবে যখনই সুযোগ হতো সে আমার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ত। গাড়িতে চলার সময় শিশুসুলভ উৎসুকে নানা প্রশ্ন রাখত, অনেক গল্প করত। তার সেই সময়ের বহু প্রশ্নের মধ্যে মন ছুঁয়ে যাওয়া ওই প্রশ্ন ‘পুলিশ আর ঠক্ করে না কেন?’ রচিত হয়েছিল এক বিশেষ পটভূমিতে।

১৯৯০ সালে ঘটনাক্রমে রাজনীতির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট না হয়েও আমি টেকনোক্রেট বা বিশেষজ্ঞ হিসেবে বাংলাদেশের মন্ত্রিসভায় স্থান পাই। সে সময় ক্ষমতাসীন সরকারের প্রধান ছিলেন অবসরপ্রাপ্ত লেফটেন্যান্ট জেনারেল হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ। ঘটনাচক্রে সে বছরই ওই সরকারের বিরুদ্ধে গড়ে ওঠে শক্তিশালী আন্দোলন। ফলে ওই বছর ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহেই সাবেক রাষ্ট্রপতি এরশাদের নেতৃত্বাধীন সরকারের অবসান ঘটে।

এর আগের অপেক্ষাকৃত শান্তিপূর্ণ দিনগুলোতে মোহাম্মদ আমার সঙ্গে মন্ত্রীর পতাকা শোভিত গাড়িতে এখানে-সেখানে বেড়াতে যেত। বলা বাহুল্য ওই পতাকাবাহী গাড়ি দেখে রাস্তায় কর্তব্যরত পুলিশ কর্মচারীরা জানাতো সপ্রতিভ সালাম। তাদের বুটের ঠক্ ঠক্ আওয়াজ তার চাচাকে যতনা প্রীত ও মোহিত করত তার চেয়ে বেশি করত শিশু মোহাম্মদকে।
কিছুদিনের মধ্যেই সরকার পরিবর্তনের ফলে পতাকাবাহী গাড়ি চলে যায় যথাস্থানে। মোহাম্মদ তারপরও আমার ব্যক্তিগত গাড়িতে আমার সঙ্গে বাইরে যায় আর তখনই তার নজরে পড়ে যে পুলিশ আর আগের মতো সশব্দে সালাম ঠোকে না, তাই তার সোজাসাপটা জিজ্ঞাসা, ‘বড় চাচা, পুলিশ আর ঠক্ করে না কেন?’

সেদিন মনে হয়েছিল, তিন বছরের এক সরল শিশুর এই প্রশ্নের উত্তর এবং তার তাৎপর্য বোঝানো যাবে না। এখন প্রায় দুই দশক পরে মনে হয় কোন কোন ক্ষেত্রে পরিণত বয়স্করাও এই জিজ্ঞাসার মূল তাৎপর্য তেমনভাবে বুঝতে চান না।

আসলে পুলিশ ঠক্ করে কাকে? পতাকাবাহী গাড়িতে ভ্রমণরত সেই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি বা ভিআইপি, নাকি তার সরকারি অবস্থান ও মর্যাদার প্রতীক জাতীয় পতাকাটিকে যা তার গাড়িতে শোভা পায়? ব্যক্তির গুরুত্ব হয়তো তার পদ দিয়ে সব সময় বিচার করা হয় না, কিন্তু সরকারি বিধিবিধান ও রাষ্ট্রাচার মোতাবেক তার গুরুত্ব ওই সরকারি পদ ও মর্যাদার সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। তাই পতাকা না থাকলে ‘পুলিশ আর ঠক্ করে না’, করার কথাও নয়। কিন্তু এই সোজাসাপটা সত্যটিকে স্বীকার করতে ও বুঝতে শুধু অবোধ শিশুরই নয়, অনেকেরই কষ্ট হয়। আসলে এই বাস্তবতাকে মেনে নিতে পারলেই জীবনের এক ধ্র“ব সত্য সহজে বোঝা যায় : ক্ষমতা চিরস্থায়ী নয়। ক্ষমতার রীতিই এই। জীবনের মতো, যৌবনের মতো, বিত্ত-সম্পদের মতো, রাষ্ট্রীয় এবং সামাজিক ক্ষমতাও নদীর স্রোতের ঢঙে ক্রমাগত প্রবহমান, নদীর পানির মতোই ক্ষরবেগে সে চলে যায় এক ঘাট থেকে আর এক ঘাটে। এই সত্যকে মর্মস্পর্শী কবিতার রূপে ফুটিয়ে তুলেছিলেন কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর :

‘এ কথা জানিতে তুমি ভারতেশ্বর শাহজাহান
কালস্রোতে ভেসে যায় জীবন, যৌবন, ধনমান’

সম্রাট শাহজাহান জানতেন। প্রশ্ন জাগে পরবর্তীকালে যারা দেশে দেশে ক্ষমতার শীর্ষে থাকেন তারা কি সব সময় জানেন, জানলেও তা কি গভীরভাবে উপলব্ধি করেন? এবং করলে পরে সে অনুযায়ী কি তাদের কার্যক্রম চালান? অনেক স্বল্পোন্নত এবং উন্নয়নশীল দেশেই এসব প্রশ্নের জবাবে বলতে হয় ‘না’। ক্ষমতা যে জীবনের মতোই নশ্বর, তার চেয়েও স্বল্পস্থায়ী একথা এসব দেশের শাসককুল প্রায় ক্ষেত্রেই ভুলে যান। এই ভুলের মাশুলও তাদের তাই দিতে হয় কড়ায়-গণ্ডায়। ক্ষমতার উঁচু আসন থেকে বিদায় নেয়ার পর অনেক সময়ই পুলিশ, সিপাই-সাস্ত্রীর সালামের বদলে তাদের ভাগ্যে জোটে অপমান ও লাঞ্ছনা। ক্ষমতায় আসীন তাদের উত্তরসূরিরাও এ সত্যকে উপেক্ষা করেন। তারাও পূর্বসূরিদের মতো মনে করেন, তারা সহজে ক্ষমতাচ্যুত হবেন না। এই বিভ্রান্তির ফলে শুধু তাদের নয়, সাধারণ মানুষের জীবনেও নেমে আসে দারুণ দুর্ভোগ।

যে শাসককুল ক্ষমতার নেশায় অন্ধ হয়ে যান তাদের মধ্যে স্বৈরাচারী প্রবণতা প্রবল রূপ নেয়। ৮০-এর দশকে অন্য এক রচনায় এ প্রসঙ্গে লিখেছিলাম, ‘ক্ষমতার নেশা, অবিসংবাদিত নেতা হওয়ার নেশা এমনই মারাÍক যে এর খোয়ারি কখনও ভাঙে না। হিটলার, ফ্রাংকো, মুসোলিনি মদ্যপ, গাঁজাখোর ছিলেন, অন্য কোন নেশার ঘোরে আসক্ত ছিলেন, ইতিহাসে তার চিহ্ন নেই, সাক্ষী-সাবুদ নেই। শুধু এই সত্যের প্রমাণ রয়েছে এরা সেই চূড়ান্ত ও চরম নেশায় অহরাত্র ডুবেছিলেন যার থেকে এক মুহূর্তও কেউ অবকাশ পায় নাÑ স্বৈরাচারী, প্রতিরোধহীন, প্রতিবাদহীন ক্ষমতা প্রয়োগ ও জাহির করার তুলনাবিহীন নেশা। এরা ছিলেন সার্বক্ষণিক মাদকাসক্ত, বিরামহীন নেশায় আচ্ছন্ন। এদের মাদকের নাম : ক্ষমতা, উš§ত্ত, দৃশ্যত বাধা-বন্ধনহীন ক্ষমতা। বিখ্যাত মনীষী লর্ড অ্যাক্টন যথার্থই বলেছিলেন, ‘ক্ষমতা মানুষকে দুর্নীতিগ্রস্ত করে তুলতে উৎসাহিত করে এবং অবিসংবাদী ক্ষমতার প্রবণতা হচ্ছে সার্বিক দুনীতির জš§ দেয়া।’ কিন্তু একথা মনে রাখা প্রয়োজন, অ্যাক্টন শুধু প্রবণতার কথাই বলেছিলেন, অমোঘ, অবশ্যম্ভাবী পরিণতির কথা নয়। কিন্তু বাস্তব পরিপ্রেক্ষিত প্রবণতাকে অবশ্যম্ভাবী পরিণতিতে রূপ দেয়।

স্বৈরাচারী একনায়ককে এককভাবে দোষী করার যুক্তি নেই। আর্থ-সামাজিক পরিস্থিতির দুর্বলতা ও সমাজের প্রধান এবং প্রভাবশালী অংশগুলোর নপুংসকতার মসৃণ পথ বেয়েই স্বৈরতান্ত্রিক শাসন বিকাশ লাভ করে। সমাজের যে অংশের দায়িত্ব সমাজকে এ ধরনের শাসন থেকে সুরক্ষিত রাখা তারাই দেখা যায় সবচেয়ে প্রথম অস্ত্রসংবরণ করে আÍসমর্পণ করে।’

প্রবাদ আছে, সার্বক্ষণিক সচেতনতা ছাড়া স্বাধীনতা রক্ষা করা যায় না। যখন সমাজের চিন্তাবিদ, বুদ্ধিজীবী, পেশাজীবী নিজ নিজ অবস্থানে তাদের চরিত্রানুগ ব্যবহার করতে ব্যর্থ হয়, যখন সত্যকে সত্য বলে স্বীকার করতে তারা ভয় পায়, যখন, এমনকি অনিচ্ছাসত্ত্বেও তারা সবাই মিথ্যাকে প্রবল ও প্রতাপান্বিত হতে দেয়, তখনই সমাজের প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো দুর্বল ও জরাগ্রস্ত হয়ে ওঠে। তখনই ঘটে সমাজে স্বাধীনতার ক্ষয়, তখনই গণতন্ত্র হয়ে দাঁড়ায় কথার কথা। তখন সমাজ প্রথমে স্বৈরশাসনের এবং পরে বিদেশী আধিপত্যের কব্জায় অসহায় হয়ে পড়ে।

এজন্যই বোধহয় বর্তমান বিশ্বের এক-তৃতীয়াংশের বেশি মানুষের ভাগ্যে সত্যিকার আইনের শাসন সংবলিত খাঁটি গণতন্ত্রের স্বাদ জোটে না। অন্য সবাই হয় সর্বগ্রাসী সমূহবাদের শিকার অথবা মূলত স্থিতিশীলতাহীন প্রত্যক্ষ বা ছদ্মবেশী স্বৈরশাসনের শিকলে বন্দি।

যে সমাজে প্রাতিষ্ঠানিক বিধিরীতি উপেক্ষিত এবং যুগপ্রাচীন বিচার-ব্যবস্থা বাধাগ্রস্ত সে সমাজের শাসকগোষ্ঠী নিজেদের মহাশক্তিবান দেবতার স্থানে অধিষ্ঠিত মনে করতে শুরু করেন। কাঁচা ক্ষমতার নেশাবাহী মাদক তাদের ব্রহ্মতালুতে পৌঁছে যায়। যে ক্ষমতার কোন সীমা নেই, নেই বিধিরীতিসম্মত পরিমিতি সেই ক্ষমতার নেশায় বুঁদ হয়ে তারা সব অনুপাতজ্ঞান ও ভারসাম্যবোধ হারিয়ে ফেলেন। ফলে যে সমাজ তাদের শাসন ক্ষমতার অধীন সে সমাজের দুঃখ-কষ্টের আর দুর্ভোগের সীমা, সরহর্দ থাকে না।

অদূরদর্শী যে শাসকরা ক্ষমতার ক্ষণস্থায়িত্ব সম্পর্কে অজ্ঞান থাকেন তারা বোঝেন না বা বুঝতে চান না যে, প্রকৃতির মতো মানুষের সমাজেও কতগুলো বিধিদত্ত আইন ও বিধান থাকে। প্রকৃতিতে মাধ্যাকর্ষণশক্তি এক অমোঘ সত্য, তেমনি অমোঘ এই সত্য যে, আলোর গতি সেকেন্ডে এক লাখ ছিয়াশি হাজার মাইল হবেই, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের ভার এবং শক্তির সমষ্টি থাকবে অমোঘভাবেই ধ্র“ব, উচ্চতর চাপ প্রবাহিত হবে নিুতর চাপের দিকে, প্রতিটি ক্রিয়ার সমান এবং বিপরীত প্রতিক্রিয়া হবেই, এসবই হচ্ছে প্রকৃতি প্রদত্ত অমোঘ আইন। এই আইনের প্রয়োগে কোন বাছবিচার নেই, উচ্চ-নিচ, আপন-পর সবাই এসব আইনের কাছে সমান।

কিন্তু জীবনে অনেক সময়েই দেখা যায়, প্রকৃতিতে আইনের শাসন অমোঘ দেখেও কিছু কিছু মানুষ বোঝে না যে, আইনের শাসন ছাড়া যেমন মহাবিশ্ব চলে না তেমনি চলতে পারে না কোন মানব সমাজ, দেশ, রাষ্ট্র বা সংস্থা। ন্যায়বিচার ও আইনের শাসন সুপ্রতিষ্ঠিত না হলে সমাজে স্থিতিশীলতা, শৃঙ্খলা, শান্তি এবং আর্থ-সামাজিক প্রগতি ও উন্নতি আসে নাÑ আসতে পারে না। যে সমাজ ওই সব বাঞ্ছিত লক্ষ্য হাসিল করতে চায় তাকে আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা করতেই হবে মুক্ত হতে হবে ব্যক্তিনির্ভর, ব্যক্তিকেন্দ্রিক ও গোষ্ঠীকেন্দ্রিক সিদ্ধান্ত ও শাসনের হাত থেকে। আর তা করার একমাত্র উপায় হল আইনকে, প্রতিষ্ঠানকে ও সমাজের মঙ্গলের জন্য প্রযুক্ত নীতি, বিধি, রীতিকে মহাশক্তিধর মানুষ ও সংস্থার ওপর স্থান দেয়া। যেমন প্রকৃতিতে ঘটেÑ যেখানে সূর্য ও তার চেয়ে পরাক্রান্ত নক্ষত্রকেও বিধিবদ্ধ নিয়ম মেনে চলতে হয়।

আইনের শাসন ও ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত করতে হলে সংশ্লিষ্ট সমাজের নেতৃবৃন্দকে ক্ষমতার নশ্বর চরিত্র সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ও সদা সচেতন থাকতে হবে। তেমনটি হলে তারা জানবেন, ক্ষমতার অভয়ারণ্যের বাইরে তাদেরও একদিন যেতে হবে। সেদিন তাদের সুরক্ষা দেবে মজবুত আইনের শাসন ও বলিষ্ঠ ন্যায়বিচার। বিখ্যাত ইতিহাসকার গিবনস্ তার উবপষরহব ধহফ ঋধষষ ড়ভ ঃযব জড়সধহ ঊসঢ়রৎব, (রোমান সাম্রাজ্যের ক্ষয় ও পতন) গ্রন্থে এক চমৎকার রোমান প্রথার কাহিনী উল্লেখ করেন : যখন কোন বিজয়ী সেনাপতি বিজয় রথের মিছিল নিয়ে রোমের রাজপথে সগর্বে অগ্রসর হতেন তখন তার রথের পেছনে দণ্ডায়মান এক দাসী একটি ছোট্ট চাবুক নিয়ে মাঝে মাঝে আলতোভাবে তার পিঠে তা ছোঁয়াত এবং মৃদু স্বরে তার কানে কানে বলত ‘ক্ষমতা ও ঐশ্বর্য ক্ষণস্থায়ী’। উৎফুল্ল জনতার উল্লসিত বিজয়ধ্বনি দাসীর কণ্ঠস্বর ছাপিয়ে গেলেও তার কথাগুলো বিজয়ী সেনাপতির কানে ঠিকই পৌঁছে যেত। রোমান প্রজাতন্ত্র ও সাম্রাজ্যের দীর্ঘস্থায়ী সময়ে যে আইন ও শৃঙ্খলা অটুট থাকে তার কারণও বোধহয় এই জীবনমুখী বাস্তবতাবোধ। যতদিন এই চেতনা রোমান নেতৃত্বের কাতারে প্রবলভাবে জাগরূক ছিল ততদিন রোম ছিল অজেয়। অবক্ষয় ও পতন শুরু হয় এই চেতনা হারানোর পর।

ক্ষমতসীন নেতা-নেত্রীরা যদি ওই চেতনা আজকের যুগেও অটুট রাখেন তাহলে ক্ষমতা হারানোর পর তাদের শিশুসুলভ ঢঙে প্রশ্ন করতে হবে না, ‘পুলিশ আর ঠক্ করে না কেন?’

ড. মীজানুর রহমান শেলী : সমাজ বিজ্ঞানী ও সাহিত্যিক, সেন্টার ফর ডেভেলপমেন্ট রিসার্চ, বাংলাদেশর (সিডিআরবি) প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান

[ad#co-1]