মুন্সীগঞ্জের সিরাজদীখানের ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় ফসলি জমিতে প্রশাসনের অনুমতি ছাড়াই গড়ে উঠছে একের পর এক ইটভাটা। এসব ইটভাটার কালো ধোঁয়ায় একদিকে স্বাস্থ্যঝুঁকির মধ্যে পড়েছে ভাটার পাশের বাসিন্দারা। অন্যদিকে ফসলি জমি হারিয়ে সর্বস্বান্ত হচ্ছেন অনেক কৃষক।

অর্ধশতাধিক ইটভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়া ও বর্জ্যে বিপন্ন হচ্ছে সিরাজদীখানের পরিবেশ। এতে ভাটার আশপাশের গ্রামীণ জনপদের জনস্বাস্থ্য হুমকির মুখে পড়েছে। পরিবেশ বিশেষজ্ঞদের মতে, ইটভাটার সৃষ্ট দূষণে বয়স্ক ও শিশুরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ইটভাটার কালো ধোঁয়ার কারণে মানুষের ফুসফুসের সমস্যা, শ্বাসকষ্ট ও ঠাণ্ডাজনিত নানা রোগ বৃদ্ধি পাচ্ছে।

ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন নিয়ন্ত্রণ আইনে (২০১৩) নিষেধ থাকা সত্ত্বেও সিরাজদীখানে বেশিরভাগ ভাটাই স্থাপন করা হয়েছে লোকালয় তথা মানুষের বসতবাড়ির ১ কিলোমিটারের মধ্যে। ফলে পরিবেশ বিপর্যয়সহ জনস্বাস্থ্য হুমকির মুখে পড়েছে।

সিরাজদীখান উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. বদিউজ্জামান সমকালকে বলেন, ‘ইটভাটার কালো ধোঁয়ায় কারণে মানুষের শ্বাসকষ্ট হতে পারে। ফুসফুসে বিভিন্ন রোগ দেখা দিতে পারে। এ ছাড়া ধুলাবালু থেকে অ্যালার্জি, চুলকানিসহ বিভিন্ন চর্মরোগ হতে পারে। হাঁপানি রোগ দেখা দিতে পারে।’

উপজেলার ১৪টি ইউনিয়নের মধ্যে কেয়াইন, বাসাইল ও বালুচর ইউনিয়নে প্রায় ৫০টির বেশি ইটভাটা রয়েছে। অধিকাংশ ইটভাটায় পরিবেশগত ছাড়পত্র ছাড়াই চলছে ইট পোড়ানোর কাজ। সিরাজদীখান ইটভাটা মালিক সমিতির সভাপতি জয়নাল আবেদিন বলেন, সিরাজদীখানের ৩টি ইউনিয়নে প্রায় অর্ধশত ইটভাটা রয়েছে। এর মধ্যে কিছু বন্ধও আছে। ইটভাটা থেকে দূষণ হওয়ার কথা স্বীকার করে তিনি জানান, ইটভাটাগুলোতে চিমনির সঙ্গে এক ধরনের পানির ঝরনা ব্যবহার করলে এই দূষণ অনেকখানি কমিয়ে আনা সম্ভব। কিন্তু সেটি ব্যয়বহুল হওয়ার কারণে অনেকে এতে আগ্রহী হচ্ছেন না।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূগোল ও পরিবেশ বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ড. আছিব আহমেদ বলেন, ‘দূষণের জন্য আশপাশের ইটভাটা সবচেয়ে বেশি দায়ী। ইটভাটার কার্বন ডাই-অক্সাইড গ্যাস নির্গত হয়ে পরিবেশ দূষণ করছে। এ ছাড়া অনেক ভাটায় টায়ার, প্লাস্টিক ব্যবহার করা হয়। এতে অনেক কার্বন ডাই-অক্সাইড তৈরি হচ্ছে। পাশাপাশি ভূ-উপরস্থ মাটি ব্যবহারে আশঙ্কাজনক হারে কমছে কৃষিজমির পরিমাণ। ইটভাটা মাটি, পানি এবং জনস্বাস্থ্যের ব্যাপক ক্ষতি করছে।’

এ বিষয়ে মুন্সীগঞ্জ পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তা নাইম মিয়া বলেন, ‘বর্তমানে ইটভাটায় বিভিন্নভাবে অভিযান চলছে। প্রতিদিন আমি নিজে থেকে অভিযান পরিচালনা করছি। তবে জেলার ৭২টি ইটভাটার মধ্যে সবচেয়ে বেশি রয়েছে সিরাজদীখানে। এর মধ্যে জেলায় ৩২টি ইটভাটা সম্পূর্ণ জিকজাক প্রযুক্তিসম্পন্ন। এগুলো তুলনামূলকভাবে কম দূষণ করে। বাকি ইটভাটাগুলোকে বিভিন্ন ধরনের চিঠি ইস্যুসহ সব পর্যায়ের কাজ শেষ হয়েছে। এদের আর কোনো সময় দেওয়া হবে না। এ ধরনের ইটভাটাগুলোকে আর্থিক জরিমানাসহ ভেঙে নষ্ট করা হবে।

সমকাল