শুভ ঘোষ: দেশের আলু উৎপাদনের শীর্ষ জেলা মুন্সিগঞ্জের ৬৩ হিমাগারে চাহিদার চেয়েও দ্বিগুণ পরিমাণ আলুর মজুদ থাকলেও সপ্তাহের ব্যবধানে খুচরা বাজারে কৃত্রিম সংকট তৈরি করে কয়েক দফা বেড়েছে দাম। যার কারণে দেখা গেছে অস্থিরতা।

সাধারণ ক্রেতাদের অভিযোগ, স্থানীয় প্রশাসনের যথাযথ বাজার তদারকি না থাকায় নানা অজুহাতে ভোক্তা পর্যায়ে দাম বাড়িয়েছে অসাধু ব্যবসায়ীরা।

পাইকারি ও খুচরা পর্যায়ে প্রতি কেজি আলুতে দামের পার্থক্য ১৫ থেকে ১৯ টাকা পর্যন্ত ছাড়িয়েছে। সম্প্রতি খুচরা বাজারে ফের আলুর দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় আলু ক্রয়ে বিপাকে পড়তে হচ্ছে সাধারণ ক্রেতাদের। তবে এ নিয়ে বাজারে নানা অজুহাত রয়েছে খুচরা ব্যবসায়ীদের। খুচরা কাঁচামাল ব্যবসায়ীদের দাবি বাজারে পর্যাপ্ত সরবরাহ না থাকায় বৃদ্ধি পাচ্ছে আলুর দাম।

তবে কৃষি বিভাগ বলছে, এখনো পর্যাপ্ত আলুর মজুদ রয়েছে জেলার বেশিরভাগ হিমাগারে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য মতে, জেলার ৬৭ হিমাগারের মধ্যে বর্তমানে সচল থাকা ৬৩ হিমাগারে (১৪ জুলাই) দুপুর পর্যন্ত মজুদ রয়েছে ৩ লাখ ৪৩ হাজার ৩৩৩ মেট্রিকটন আলু। এর মধ্যে খাবার আলু মজুদ রয়েছে ২ লাখ ৬৫ হাজার ৯৫২ মেট্রিক টন। আর বীজ আলুর মজুদ রয়েছে ৭৭ হাজার ৫৮১ মেট্রিক টন। খুচরা বাজারে কয়েক দফা মূল্য বৃদ্ধির পর বিগত তিন সপ্তাহে ২২ জুন থেকে ১৪ জুলাই পর্যন্ত ২১ দিনে হিমাগার থেকে বাজারজাত হয়েছে ১৮ হাজার ১৫৮ মেট্রিক টন আলু।

এ অধিদপ্তরের তথ্য বলছে, চলতি বছর মুন্সিগঞ্জে হেক্টর প্রতি আলুর উৎপাদনে গড়ে খরচ হয়েছে ৩ লাখ ১৩ হাজার টাকা। প্রতি হেক্টরে উৎপাদন হয়েছে ৩০ দশমিক ৭৫ মেট্রিক টন অথবা ৩০ হাজার ৭৫০ কেজি আলু। অর্থাৎ চলতি মৌসুমে আলুর উৎপাদন ও পরিবহন খরচ সহ সংরক্ষণ ব্যয় দাঁড়িয়েছে প্রতি কেজিতে ১১ থেকে ১৩ টাকা। বর্তমানে হিমাগারের মজুদ করা এসব আলু প্রায় এক গুণ বেশি দামে খুচরা বাজারে বিক্রি হচ্ছে ৪১ থেকে ৪৬ টাকা পর্যন্ত।

শুক্রবার (১৪ জুলাই) সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত সরজমিনে সদর উপজেলার মুক্তারপুর পুরাতন ফেরিঘাট ও চর মুক্তারপুর এলাকায়, বিক্রমপুর মাল্টিপারপাস কোল্ড স্টোরেজ, রিভারভিউ, কদম রসুল, এলাইট, নিপ্পন, দেওয়ান আইস, নিসান ও টঙ্গীবাড়ী কোল্ডস্টোরেজসহ আরও বেশ কয়েকটি হিমাগারে দেখা গেছে, এসব হিমাগারে এখনো সংরক্ষিত বিপুল পরিমাণ আলুর প্রতিদিনের পাইকারি বেচাকেনা অব্যাহত রয়েছে। হিমাগারের ভেতরে সংরক্ষিত আলুর বাছাই প্রক্রিয়া শেষে বস্তা বন্দি করছেন শ্রমিকরা। টানা বেশ কয়েক বছরের লোকসান কাটিয়ে হাঁসি ফুটেছে কৃষক ও বেপারীদের চোখে, মুখে। হিমাগারগুলোতে পাইকারি পর্যায়ে প্রতি কেজি আলু বিক্রি হচ্ছে ২২ থেকে ২৬ টাকা পর্যন্ত। এতে ৫০ কেজি ওজনের প্রতিটি বস্তার দাম পড়ছে ১২শ থেকে ১৩শ টাকা। অথচ হিমাগারগুলো থেকে মাত্র ২ কিলোমিটার দূরের কাঁচামাল বিক্রির বেশ কয়েকটি খুচরা বাজার ঘুরে দেখা গেছে একই আলু সেখানে বিক্রি হচ্ছে প্রায় দ্বিগুণ মূল্যে। অর্থাৎ পাইকারি বাজার থেকে প্রতি কেজিতে ১৫ থেকে ১৯ টাকা খুচরা বাজারে বাড়তি দাম দিয়ে ভোক্তাদের খেতে হচ্ছে প্রতিদিনের খাবারের অন্যতম অনুষঙ্গ এই খাবার।

স্থানীয় একাধিক কৃষকের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, চলতি মৌসুমে উৎপাদিত আলুর প্রায় ৯৩ শতাংশ কৃষকরা বিক্রি করে দিয়েছে ব্যবসায়ী বা বেপারীদের কাছে। তবে এখনো কিছু সংখ্যক কৃষকের আলু মজুদ রয়েছে হিমাগারে। বাকি সবটুকুই ব্যবসায়ীদের হাতে। ফলে বাজারে আলুর দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় মধ্যস্বত্বভোগীরা লাভবান হলেও প্রকৃত কৃষকরা বঞ্চিত হচ্ছে ন্যায্য মূল্য পাওয়া থেকে।

বক্কর আলী নামের এক কৃষক বলেন, আমি বাপ দাদার আমল থেকে আলুর চাষা করছি। টানা বেশ কয়েক বছর ধরে লোকসান হলেও থেমে যাইনি। চলতি মৌসুমেও ফলন কিছুটা কম হয়েছে। তবুও এবার সদর উপজেলার চরকেওয়ার এলাকায় প্রায় ১১৭ একর জমিতে এবছর আলুর চাষাবাদ করেছি। চলতি বছরের মার্চ মাসের প্রথম সপ্তাহের দিকে জমি থেকে আলু উত্তোলন শেষে ৯ থেকে ১০ টাকা কেজি দরে প্রতি কেজি আলু ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করেছি। মাত্র ৩-৪ মাসের ব্যবধানে এসব আলু এখন খুচরা বাজারে বিক্রি হচ্ছে অন্তত তিন গুণ বেশি দামে। ১০ টাকা কেজি দরের আলু বিক্রি হচ্ছে ৪০-৪৫ টাকা কেজিতে।

রসরাজ বাবু নামের স্থানীয় এক পাইকারি আলু ব্যবসায়ী বলেন, এবার চলতি মৌসুমে পাঁচ হাজার বস্তার বেশি আলুর সংরক্ষণ করেছেন হিমাগারে। বিদ্যুতের মূল্য বৃদ্ধি পাওয়ায় বেড়েছে সংরক্ষণ ব্যয়। এখনো পর্যন্ত তার প্রায় দুই হাজার বস্তার বেশি আলুর মজুদ রয়েছে মুক্তারপুর এলাকার কদম রসুল কোল্ড স্টোরেজে। মজুদ করা এসব আলু এখন বিক্রি হচ্ছে ২২ থেকে ২৬ টাকা কেজিতে। ৫০ কেজি ওজনের একেকটি আলুর বস্তা প্রায় ১৩০০ টাকা।

তিনি বলেন, আমরা তো পাইকারি আলু ব্যবসায়ীরা। স্বাভাবিক দামেই খুচরা ব্যবসায়ী ও বাজারের আড়ৎদারদের কাছে আলু বিক্রি করছি। তবে কেন তারা খুচরা বাজারে আলুর দাম বৃদ্ধি করছে বিষয়টি প্রশাসনের খতিয়ে দেখা উচিত। বাজারে আলুর মূল্য বৃদ্ধি নিয়ে অস্থিরতার পিছনে কলকাঠি নারছেন ঢাকার বড় বড় কাঁচামালের আড়ৎদাররা।

এমন একই অভিযোগ, বাবুল পাইক, মো. আলম, আফসু বেপারী, দেলোয়ার মেম্বার, ইউনুস বেপারীসহ স্থানীয় প্রবীণ পাইকারি আলু ব্যবসায়ীদের।

অন্যদিকে, স্বাভাবিকের চেয়েও দ্বিগুণ মূল্যে খুচরা পর্যায়ে আলু কিনে আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন সাধারণ ক্রেতারা। তবুও কয়েক দফা আলুর মূল্য বৃদ্ধি নিয়ে নানা অজুহাত দিচ্ছেন খুচরা ব্যবসায়ীরা।

মুন্সিগঞ্জ কাঁচাবাজারের শাহ আলম ঢালী নামের এক খুচরা আলু বিক্রেতা বলেন, আমি ২৫-৩০ বছর ধরে কাঁচামালের ব্যবসা করে আসছি। কাঁচামালের দাম প্রতিদিন ওঠা নামা করবে এটা স্বাভাবিক বিষয়। আর আমাদের তো কোল্ড স্টোরেজ কিংবা হিমাগারের মজুদ রাখা পাইকারি আলু ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে সরাসরি আলু ক্রয়ের সুযোগ নেই। তারা এসব বিক্রি করে ঢাকার বড় বড় কাঁচামালের আড়ৎদারদের কাছে। সেখান থেকে কিনে এনে আমরা খুচরা বাজারে বিক্রি করি। সেখানে বেশি দামে কিনতে হয় বলেই এর সঙ্গে বিভিন্ন খরচের কারণে আমাদের খুচরা আলু একটু বেশি দামে বিক্রি করতে হয়। বৃহস্পতিবার বিকেলেও ঢাকা থেকে আমাদের ৩৯ টাকা কেজি আলু কিনে নিয়ে আসতে হয়েছে। বিভিন্ন খরচের কারণে এসব আলু আমরা ৪৬/৪৭ টাকা বিক্রি করছি এখন।

একই মন্তব্য দেলোয়ার আলী, আব্বাস হোসেন, সুমন মিয়া, নান্নু বেপারীসহ একাধিক খুচরা বাজারের সবজি বিক্রেতার।

তবে ভোক্তাদের অভিযোগ খুচরা বাজারে আলুর কৃত্রিম সংকট তৈরি করে অতিরিক্ত মুনাফার লোভে মূল্যবৃদ্ধি করে যাচ্ছে অসাধু ব্যবসায়ীরা।

তবে এ ব্যাপারে বাজার তদারকি নিয়ে কথা বলতে রাজি নয় স্থানীয় প্রশাসন। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক ডা. মো. আব্দুল আজিজ বলেন, আলু রোপণ মৌসুম থেকে শুরু করে উত্তোলন পর্যন্ত কৃষকদের পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করা হয়। তবে কৃষকদের আলু বিক্রি করে দেওয়ার পর ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেয়ার সুযোগ নেই কৃষি বিভাগের।

ভোক্তা সংরক্ষণ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক আব্দুস সালাম বলেন, কোনো লিখিত অভিযোগ পেলেই বাজারগুলোতে অভিযান চালিয়ে নেওয়া হচ্ছে আইনগত ব্যবস্থা। ইতোমধ্যে বেশ কয়েকটি কোল্ড স্টোরে চাহিদার তুলনায় অতিরিক্ত আলু এখনো মজুদ রাখায় পাইকারি ব্যবসায়ীদের আর্থিকভাবে জরিমানা করা হয়েছে। পাশাপাশি খুচরা বাজারেও অভিযোগ পেলেই ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।

ঢাকা মেইল