এক সময় হাট-বাজারে ছাতা মেরামতের কারিগরদের দেখা মিললেও এখন আর তেমন চোখে পড়ে না। অনেকেই ছেড়ে দিয়েছেন এ পেশা। অনেকে আবার ছাতা মেরামত করার পাশাপাশি একই সঙ্গে অন্য পেশায় যুক্ত হয়েছেন। কালের বির্বতনে কমছে এ পেশায় লোকজনের সংখ্যা।

ছাতা মেরামত কারিগররা বলেন, এক সময় মানুষ প্রচুর পরিমাণে ছাতা ব্যবহার করতো। কিন্তু এখন মানুষ আর আগের মতো ছাতা ব্যবহার করে না। আগে মানুষ পায়ে হেঁটে বেশি যাতায়াত করতো। তাই রোদ বৃষ্টির হাত হতে বাঁচতে ছাতা ছিল তাদের একমাত্র সম্বল। কিন্তু মানুষ এখন গাড়িতে চরে বেশি যাতায়াত করে। তাই রোদ বৃষ্টি থেকে বাঁচতে গাড়ির মধ্যে আর ছাতার প্রয়োজন হয় না। তাই এখন খুব কম মানুষই ছাতা ব্যবহার করে। এছাড়া ওয়ান টাইম ইউজ চায়না ছাতা বের হয়েছে দামে খুব কম। ছাতা নষ্ট হলে মানুষ এখন ফেলে দেয় আর ঠিক করে না। তাছাড়া মানুষের আয়ও এখন বেড়েছে তাই ছাতা নষ্ট হয়ে গেলে তারা ফেলে দেয়, ঠিক করে না।

সরেজমিনে মুন্সীগঞ্জের বেশ কিছু হাট বাজার ঘুরে দেখা গেছে, অধিকাংশ বাজারেই ছাতা মেরামত করার কারিগর আর নেই। চাহিদা না থাকায় ছেড়ে দিয়েছেন এই আদি পেশা।

টঙ্গিবাড়ী উপজেলার বালিগাঁও বাজারে দেখা যায় ছাতা ঠিক করার কারিগর টুকু হাওলাদারকে। ছাতা ঠিক করে চলতে না পারায় ছাতা ঠিক করার পাশাপাশি করছেন টেঁটা বিক্রি।

টুকু হালদার (৬০) বলেন, এ কাজ করে এখন আর সংসার চলে না। কোনো দিন দুই একটা ছাতা ঠিক করতে আসে মানুষ। আবার কোনো দিন আসেই না। বৃষ্টি বাদল নামলে দু-একটা কাজ পাওয়া যায়, এছাড়া কাজ পাওয়া যায় না। বর্তমানে চায়না ছাতা বের হইছে, দামও কম। নষ্ট হইলে মানুষজন ছাতা ফেলাইয়া দিয়া আবার নতুন করে একটা কেনে। এখন আর কেউ ছাতা ঠিক করতে আসে না। তাই এখন এ কাজ করে সংসারতো দূরের কথা নিজের খরচের টাকাও হয় না। তাই ছাতা তৈরির পাশাপাশি টেঁটা বিক্রি করছি। বালিগাঁও বাজারে টুকু হালদার ছাড়াও মকবুল নামের এক ব্যক্তি ছাতা মেরামত করার কাজ করেন। তবে কাজ করে সংসার না চলায় নিয়মিত তিনি ছাতা মেরামত করার কাজে বসেন না বাজারে।

এদিকে একই বাজারে আগে ছাতা মেরামতের কাজ করতেন আ. বারেক (৬৫)। এখন তিনি ছাতা মেরামত করার কাজ বাদ দিয়ে টেঁটা বিক্রির করছেন। তিনি বলেন, অনেক আগে ছাতা ঠিক করার কাজ করতাম। এখন ছেড়ে দিছি। আগে মানুষ ছাতি ঠিক করতে আসতো। এখন মূলত ছাতি ঠিক করতে আসে না।

উপজেলার ফজুশা, আড়িয়ল, চান্দের বাজারসহ বেশ কিছু বাজার ঘুরে ছাতা মেরামত করার কারিগর পাওয়া যায়নি। তবে আড়িয়ল বাজারে ছাত্তার নামে এক ছাতা মেরামত করার কারিগর মাঝে মধ্যে বসে বলে জানালেন বাজারের কতিপয় ব্যবসায়ী।

মুন্সীগঞ্জ শহরের ছাতা মেরামতের কারিগর সৈয়োদুর রহমান বলেন, ৪২ বছর যাবৎ ছাতা মেরামতের কাজ করি। আগে আমার ভাই আমার মামাসহ পরিবারের অন্যান্য লোকজনসহ অনেকেই ছাতার কাজ করতো। এখন মুন্সীগঞ্জ শহরে মাত্র আমি একাই ছাতা ঠিক করার কাজ করি আর কেউ করে না। তারপরেও এ কাজ করে যা আয় হয় তা দিয়ে সংসার চলে না। তাই পাশাপাশি লাইট ঠিকসহ আরও বিভিন্ন কাজ করছি।

টঙ্গীবাড়ি বাজারে ছাতা মেরামতের কাজ করেন আবু বকর, তিনি বলেন এই বাজারে আগে আমরা ৫-৬ জন ছাতা ঠিক করার কাজ করতাম। এখন আমি একাই কাজ করি। তারপরও তেমন লোকজন পাই না। তাই ছাতা ঠিক করার পাশাপাশি গ্যাস লাইটে গ্যাসভরাসহ অন্যান্য কাজও করি।

এ ব্যাপারে মুন্সীগঞ্জ জেলা ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প (বিসিক) কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল নোমান ঢাকা পোস্টকে বলেন, মুন্সীগঞ্জে মোট কতজন ছাতা মেরামত করার কারিগর রয়েছে তার সঠিক পরিসংখ্যান আমাদের কাছে নেই। এখন যারা ছাতা মেরামত করে তারা এই পেশার পাশাপাশি অন্য কাজও করে। বিশেষ করে যারা জুতার কাজ করে তারা ছাতার কাজও করে। মুন্সীগঞ্জে প্রতিটি উপজেলায় ৩০ জন করে মোট ৬টি উপজেলায় ১৫০/২০০ জন এখন এ পেশায় থাকতে পারে।

ব.ম শামীম/এমএএস