কাজী সাব্বির আহমেদ দীপু: দেশের সেরা মিষ্টি কুমড়া উৎপাদনের খ্যাতি রয়েছে মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগর ও সিরাজদীখান উপজেলা এবং ঢাকার দোহার ও নবাবগঞ্জ উপজেলায় বিস্তৃত আড়িয়ল বিল এলাকার। আকারে বড় ও স্বাদে অনন্য হওয়ায় কদরও বেশি। চলতি মৌসুমে মিষ্টি কুমড়ার ফলন ভালো হয়েছে বলে জানিয়েছেন চাষিরা। জমি থেকে তুলে তারা ট্রলার ও নৌকায় করে কুমড়া নিয়ে যাচ্ছেন শ্রীনগরের গাদিঘাট বাজারে। সেখান থেকে ট্রাকে করে চলে যাচ্ছে রাজধানীসহ দেশের অন্য হাটবাজারে।

কৃষকরা জানিয়েছেন, এবার একেকটি কুমড়ার ওজন ২০ থেকে ৯০ কেজি পর্যন্ত হয়েছে। তবে এই বিলে ১২০ কেজি ওজনের কুমড়াও উৎপাদন হয়েছে অতীতে। আড়িয়ল বিলের উর্বর মাটির কারণে মিষ্টি কুমড়ার আকার বড় হয় বলে জানান তারা।

ট্রলারে করে মিষ্টি কুমড়া আনা হচ্ছে শ্রীনগরের গাদিঘাটে। ছবিটি শনিবারের সমকাল

আড়িয়ল বিলে আবাদযোগ্য ভূমির পরিমাণ প্রায় ৭ হাজার ৯৭০ হেক্টর। বছরের সব ঋতুতেই এখানে ফলন হয়। বর্ষায় মাছে ভরা থাকে এ বিল। শীত শেষে এখানে কোথাও হচ্ছে শাকসবজির চাষ, কোথাও রোপণ হচ্ছে ধান। ধানি জমির আইলে উৎপাদিত হয়েছে মিষ্টি কুমড়া ও লাউ। তবে অনেক কৃষক কুমড়ার চাষ করেন ভিটা জমিতে।

পাঁচটি ভিটা জমিতে এবার মিষ্টি কুমড়া চাষ করেছেন সাহাবুদ্দিন হাওলাদার। মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগর উপজেলার আড়িয়ল বিল লাগোয়া গাদিঘাট গ্রামে তাঁর বাড়ি। সাহাবুদ্দিনের জমিতে এবার তিন মণের বেশি ওজনের মিষ্টি কুমড়াও হয়েছে। সব মিলিয়ে চলতি মৌসুমে মাঝারি আকারের ছয় ট্রাক কুমড়া বিক্রি করেছেন। এ কৃষক গতকাল রোববার বলেন, যে টাকা আয় হয়েছে, এর চার ভাগের এক ভাগ খরচ হয়েছে। বাকি তিন ভাগ মুনাফা হয়েছে।

একই উপজেলার বাড়ৈখালী গ্রামের কৃষক বাদশা মিয়া বলেন, সবুজ ধান ক্ষেতের ফাঁকে ফাঁকে শত শত ভিটা জমিতে করলা ও মিষ্টি কুমড়ার চাষ হচ্ছে। এ ছাড়া উৎপাদিত হচ্ছে লাউ, কলা, বেগুন, হেচি শাক, ক্ষুদিরা শাকসহ নানা ফসল।

বসন্তের আগে শুকিয়ে যাওয়া আড়িয়ল বিলের আশপাশের গ্রামগুলোতে উৎপাদিত সবজি বিক্রির ধুম লেগে থাকে বলে জানান একই এলাকার কৃষক আব্দুল বাতেন। তিনি বলেন, বিলে উৎপাদিত মিষ্টি কুমড়া আকার ভেদে ৭০ টাকা থেকে ৩ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হয়।

এক মাসের জন্য ওই এলাকায় জমিতে কাজ করতে এসেছেন শরীয়তপুরের শ্রমিক আলাউদ্দিন মিয়া। তিনি বলেন, ওই জেলার শ্রমিকদের বড় অংশ এখানে কুমড়া
পরিবহনের কাজে ব্যস্ত। দূরের জমিতে বড় বড় মিষ্টি কুমড়া মাথায় করে আনার বিনিময়ে পারিশ্রমিক পান তারা। এ পর্যন্ত ৭ হাজার টাকা আয় করেছেন।

পাইকারি ব্যবসায়ী মো. আক্কাস বেপারীর ভাষ্য, আড়িয়ল বিলের কুমড়াসহ বিভিন্ন সবজি কিনে তারা পাঠিয়ে দেন ঢাকার কারওয়ান বাজার, যাত্রবাড়ী, মিরপুরসহ বিভিন্ন আড়তে। সেখান থেকে এসব কুমড়া দেশের অন্য এলাকায় চলে যায়।

শ্রীনগর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শান্তনা রানী পুতুল জানিয়েছেন, এবার উপজেলার আড়িয়ল বিলের ২২৪ হেক্টর জমিতে মিষ্টি কুমড়া চাষ হয়েছে। উৎপাদন হয়েছে ৮ হাজার ৮৫০ টন। ফলন ভালো হওয়ায় সন্তুষ্ট চাষিরা। তাঁর আশা, কৃষকরা দামও ভালো পাবেন।

সমকাল