কাজী সাব্বির আহমেদ দীপু: তরমুজ উত্তোলন মৌসুমের শুরুতেই মুন্সীগঞ্জের মুক্তারপুর এলাকার হাটে আড়তগুলোর বেচাকেনা জমে উঠেছে। এ হাটের ১০-১২টি আড়তে প্রতিদিন বিক্রি হচ্ছে কোটি টাকার তরমুজ।

প্রতিদিন ভোর থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত এখানে বসে তরমুজ বিক্রির হাট। এ স্থানের পাশেই ধলেশ্বরী নদী। অন্য পাশে মুন্সীগঞ্জ শহরে প্রবেশের মূল সড়ক হওয়ায় সহজেই নদী ও সড়কপথে এখানে তরমুজ আনা যায়। ফলে এখানে মৌসুমের শুরুতেই প্রতিদিন বিক্রি হচ্ছে কোটি টাকার তরমুজ। যত দিন যাবে তরমুজের আমদানি ও বিক্রি আরও বাড়বে বলে জানালেন ব্যবসায়ীরা।

গত শুক্রবার মুক্তারপুর এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে জমে ওঠে তরমুজের হাট। ক্রেতা-বিক্রেতাদের হাঁকডাকে রাত পর্যন্ত মুখর থাকে হাট এলাকা। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে তরমুজ আসে এ হাটে। একটি ট্রাক আসার সঙ্গে সঙ্গে ব্যস্ত হয়ে পড়েন আড়তের শ্রমিক ও ক্রেতা-বিক্রেতারা। ট্রাক থেকে নামানোর পরে সেগুলো আকার অনুযায়ী বিক্রি করা হয়।

দেখা যায়, এ হাটে সবচেয়ে বড় তরমুজ ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এ ছাড়া আকারভেদে ৪০০, ৩৫০, ৩০০, ১০০ থেকে ৩০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে।

মুন্সীগঞ্জের বিভিন্ন হাটবাজার ছাড়াও পাশের নারায়ণগঞ্জ, ঢাকা, চাঁদপুর, কুমিল্লা, গাজীপুর জেলার পাইকাররা এ হাটে এসে তরমুজ কিনছেন। কেউ কেউ ভ্যানে নিয়ে বিভিন্ন এলাকায় বিক্রি করছেন। তরমুজ ছাড়াও কিছু বাঙ্গি বিক্রি হয় হাটে।

কৃষক ও পাইকারি ব্যবসায়ীরা তরমুজ নিয়ে আসেন এ হাটে। আড়তদাররা আড়তের সামনে তরমুজ স্তূপ করে ক্রেতাদের ডাকতে থাকেন। সর্বোচ্চ দামে যে ক্রেতা কিনতে রাজি হন, তাঁর কাছে একসঙ্গে ১০০ থেকে ১৫০টি তরমুজ বিক্রি করা হয়।

স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলেন, ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে ট্রাক ও ট্রলার থেকে শ্রমিকরা নামাতে শুরু করেন তরমুজ ও বাঙ্গি। বিভিন্ন সময়ে তরমুজচাষি ও ব্যবসায়ীরা ট্রলারে তরমুজ-বাঙ্গি এনে নদীর ঘাটে ভেড়েন। এক ট্রলার তরমুজ বিক্রি করতে অনেকের কয়েক দিনও লেগে যায়। এসব বাঙ্গি-তরমুজ কেনার জন্য মুন্সীগঞ্জ ছাড়াও ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, কুমিল্লা, গাজীপুর থেকেও পাইকারি ও খুচরা ক্রেতারা এখানে আসেন। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ধুম পড়ে যায় বেচাকেনার।

আড়ত মালিক সমিতি, ব্যবসায়ী ও কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ছয় থেকে সাত বছর আগে দু-একজন এখানে আড়ত খুলে বসেন। সে সময় দু-চারজন ব্যবসায়ী ও কৃষক তাদের উৎপাদিত বাঙ্গি-তরমুজ নিয়ে আসতেন। তখন ক্রেতা–বিক্রেতা ছিল খুব কম। গত তিন বছরে পাল্টে গেছে দৃশ্য। ব্যাপকভাবে বেড়েছে বেচাকেনা। বেড়েছে আড়ত ও ক্রেতা-বিক্রেতা। প্রতিদিন বরিশাল, ফরিদপুর, পটুয়াখালী, বরগুনা, ভোলা থেকে এই হাটে আসে এক লাখ পিস তরমুজ। ভরা মৌসুমে দুই লাখের বেশি তরমুজের সমাগম হয় এই হাটে। মুন্সীগঞ্জের বিভিন্ন উপজেলাসহ কুমিল্লা, চাঁদপুর থেকে আসে বাঙ্গি।

এই হাটে তরমুজ বিক্রি করতে আসা পটুয়াখালী জেলার রাঙাবালি এলাকার কৃষক গোবিন্দ চন্দ্র দাস বলেন, এ বছর তরমুজের চারা রোপণ মৌসুমে ভারি বৃষ্টিপাত হওয়ায় ২৫ ভাগের মতো চারা গাছ নষ্ট হয়ে গেছে। তাই অন্যান্য বছরের তুলনায় এ বছর তরমুজ কম হয়েছে। এ ছাড়া পরিবহন খরচ অনেক বেড়েছে। শ্রমিক, সার সবকিছুর দাম বেশি। এ বছর প্রতিটি তরমুজ উৎপাদনে তাঁর ১০০ টাকার মতো খরচ হয়েছে। দাম বেশি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, মাত্র তরমুজ উঠতে শুরু করেছে। সামনে দাম কমবে।

টঙ্গিবাড়ী উপজেলার বালিগাঁও বাজারের তরমুজ বিক্রেতা বিল্লাল বলেন, তিনি তিন দিন পর পর এ হাটে তরমুজ কিনতে আসেন। এ হাটে প্রচুর তরমুজ ওঠে। বিভিন্ন আকারের তরমুজ এখানে সব সময় পাওয়া যাওয়ায় দূরদূরান্ত থেকে পাইকাররা এখানে আসেন।

মায়ের দোয়া আড়তের মালিক মো. জনি গাজী বলেন, এখানে ১০–১২টি আড়তে তরমুজ বিক্রি হয়। তিনি প্রতিদিন ১২ থেকে ১৫ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি করেন। সব আড়ত মিলে প্রতিদিন কোটি টাকার তরমুজ বিক্রি হয়।

সমকাল